– Вот именно, – продолжительно кивнула Жанна. – Меня, знаешь ли, беспокоит твоя личная жизнь и многочисленные поклонники, которых ты как теннисистка с мощными конечностями ракеткой отбиваешь. Если другие сразу сдались и где-то из тени порой вылезают, чтобы заикаясь, поздороваться с тобой, то этому парню целеустремленности не занимать.

Ариана недовольно хмыкнула и отрицательно покачала головой. Ей не нравились такие разговоры, особенно, когда касались они исключительно её.

– По-моему, он хороший парень, – продолжала Жанна, попивая кофе. – У него большой дом, кстати, расположен у самой бухты. Там, как у нас тут, жуткие ветра не задувают! Да и вообще, он классный!

– Полезная информация, – не без скепсиса в голосе прокомментировала Ариана.

– Ему тридцать один! Очень вкусный возраст. Мужчина, все же, должен быть старше своей избранницы, так что и тут есть большой плюс. Зарабатывает отлично, хоть и часто в командировках. Зато у него крутая машина с откидным верхом и его жаждет закадрить каждая вертихвостка в нашем поселке, а таких, сама знаешь, как саранчи, что сводила нас с ума все прошлое лето. А он все к тебе тянется.

Издав продолжительный вздох, Ариана поднялась на ноги и крепче вцепилась в края теплого пледа. Меньше всего на свете ей хотелось обсуждать любимчика местных дам Андрея, которому не составляло большого труда подвести пожилую женщину с покупками к дому и сделать ей приятный комплимент. Молодые девушки так вообще души в нем не чаяли и бессонными ночами грезили о свидании с местным красавцем. Однако же Ариана в их число не входила. Безусловно, она отмечала, что Андрей был хорош собой, в особенности цвет его волос, которому могла позавидовать любая женщина, стремящая к идеальному блонду. Его густая шевелюра искрила благородным золотом в лучах летнего солнца и отдавала гордой платиной в свете холодной осени. Как-то раз в один из жарких летних дней Ариана проходила мимо его одноэтажного дома в стиле модерн (единственный в поселке!) с белыми стенами и плоской черной крышей, и заметила хозяина выдающихся апартаментов за мойкой своего немецкого кабриолета. Кстати говоря, в тот момент его «заметили» многие девушки, устремившие свои любопытные взоры на загорелое мужское тело. Отметив, что мужчина находился в прекрасной физической форме, Ариана двинулась дальше, в то время как другие досмотрели «шоу» до самого конца.

Андрей не был первым, кто проявлял к ней знаки внимания. Однако же ему, как и предыдущим мужчинам, Ариана ясно давала понять, что ничего, кроме приятельских отношений, предложить не может. Если бы кто-то из них додумался спросить её: не можешь или не хочешь, то, наверное, дабы не задеть чьи-либо чувства, она выбрала бы первый вариант, скрывая истину во втором.

– Тебе нужен мужчина. – Жанна поднялась на ноги и поставила руки в боки. – Сколько раз тебе нужно это повторять?

– У меня есть мужчина. Самый лучший на свете.

Жанна коротко улыбнулась и склонила голову на бок. Её действительно волновала личная жизнь подруги, которой только-только исполнилось двадцать пять. Пережив развод пару лет назад, Жанна и сама заикалась, что больше ни за что не свяжет свою жизнь с кем бы то ни было, что впредь не взглянет ни на одного мужчину и уж тем более не станет начинать какие-либо отношения. Но по истечению некоторого времени, когда злость и обида на бывшего мужа сошли на нет, её взгляд, точно радар, начал распознавать мужское внимание и проводить необходимую фильтрацию: хорош собой, не очень, надо бы познакомиться, или уносить ноги. Хоть и отрицала вначале, но позже признала, что желание чувствовать себя женщиной и находиться в мужских руках (в прямом и переносном смысле) – простая женская потребность, от которой никуда не деться. Однако же поведение и мировоззрение Арианы все это сводило к одному огромному и неподвластному понимаю Жанны вопросу: как можно столько лет находиться в одиночестве? Да еще и в столь молодом возрасте, когда гормоны на пианино играли?

– Никто не спорит. Он действительно самый лучший мужчина на свете и это не обсуждается. Но я говорю о другом.

– Больше мне никто не нужен! – бросила девушка и схватила свою кружку. Сколько еще раз повторять, что она не любит говорить об этом? – Буду собираться в магазин. Ты со мной?

Жанна едва заметно кивнула. Она с улыбкой и сестринской любовью смотрела вслед уходящей подруге, что как обычно сбежала от этого разговора, а потом еще раз глубоко вдохнула холодный морской воздух и зашла в теплый дом. Она знала, что в сотый раз безуспешно пыталась проникнуть на опасную, находящуюся под запретом территорию. И все же, как бы сильно Ариана не отрицала надобность мужчины в своей жизни, реальный ответ был очевиден, и Жанна, как никто другой, понимала это.

Но ничего. Нужно лишь немного подождать и тогда, в один миг все обязательно переменится.

* * *

– Я думала, ты поедешь со мной, – сказала Ариана, засунув в свой кожаный рюкзачок две большие тряпичные сумки для продуктов.

– У меня же встреча с невестой!

– А-а, ну да… Тогда, скажи, что тебе привезти, я возьму.

Жанна отмахнулась и начала мыть свою кружку.

– Не стоит, спасибо. У меня большой список на неделю, так что я сама. К тому же, ты ведь знаешь, что я обожаю бродить в этих бесконечных рядах и читать составы, калории, кто производитель… На это часа два уходит.

Ариана закатила глаза, искренне не понимая, как можно тратить на закупку продуктов столько времени! Набросив один ремешок на плечо, она взяла со стола листок со списком того, что необходимо купить, и спрятала его в карман светлых джинсов.

– Что сегодня на ужин? – поинтересовалась Жанна, когда обе направились к выходу.

Ариана демонстративно прочистила горло:

– Поступил заказ на макароны с сосисками.

Жанна изобразила серьезность.

– Сыр?

– Посыпать сверху.

– С горкой?

– Само собой, – деловито кивнула Ариана. – Забегай к нам.

– Ничего не обещаю, но возможно и загляну.

Они вышли на улицу. Прохладный воздух приятно освежал, а новость о приближающемся дожде, что накануне подтопил несколько районов Симферополя, заставила Ариану ощутить легкое беспокойство. Закрывая массивную дверь на ключ, она бросила взгляд в сторону летнего гостевого домика, крыша которого требовала ремонта, и тихонько вздохнула. Если на Ялту надвигался тот же самый ливень, о котором гудели в новостях, то протечки точно не избежать, а на ремонт крыши лишних денег у нее не было.

Когда Ариана направилась к гаражу, где едва-едва умещалась её старенькая и маленькая «Тойота» с поцарапанным бампером и мутной фарой, в которую ни с того ни с сего стала проникать влага, Жанна уже подходила к кованным золотистым воротам, чтобы встретить подругу за двором. Выезд из гаража был не слишком удобным: только-только выезжая из узкого помещения, автомобиль сразу же оказывался на проезжей части.